Όσο μεγαλώνουμε, μεγαλώνουν και οι γονείς μας. Εκείνοι που κάποτε μας κρατούσαν από το χέρι, μας φρόντιζαν και μας προστάτευαν, αρχίζουν σιγά σιγά να χρειάζονται τη δική μας φροντίδα. Είναι μια συναισθηματικά φορτισμένη αλλαγή, που φέρνει προκλήσεις αλλά και στιγμές αγάπης. Δεν είναι πάντα εύκολο να βλέπεις τους γονείς σου να μεγαλώνουν, όμως υπάρχουν τρόποι να κάνεις τη μετάβαση πιο ομαλή τόσο για εσένα όσο και για εκείνους.
Το πρώτο και σημαντικότερο είναι να αποδεχτείς ότι η δυναμική της σχέσης αλλάζει. Οι γονείς μας ήταν πάντα οι «δυνατοί» της οικογένειας, εκείνοι που έπαιρναν τις αποφάσεις και μας καθοδηγούσαν. Όταν όμως η ηλικία αρχίζει να τους βαραίνει, μπορεί να χρειάζονται βοήθεια ακόμα και για απλά πράγματα, όπως οι δουλειές του σπιτιού, τα ραντεβού με τους γιατρούς ή η διαχείριση των οικονομικών τους. Δεν είναι εύκολο για κανέναν να παραδεχτεί ότι δεν μπορεί να κάνει τα πάντα όπως πριν, γι’ αυτό είναι σημαντικό να προσεγγίσεις το θέμα με κατανόηση και σεβασμό.
Η επικοινωνία είναι το κλειδί. Αν βλέπεις ότι οι γονείς σου χρειάζονται βοήθεια, μίλησέ τους ανοιχτά, αλλά προσπάθησε να μην τους κάνεις να νιώσουν ανήμποροι. Ρώτησέ τους πώς νιώθουν, τι δυσκολεύονται να κάνουν και πώς μπορείς να τους στηρίξεις. Μερικές φορές, οι άνθρωποι μιας κάποιας ηλικίας δεν θέλουν να παραδεχτούν την αδυναμία τους ή δεν θέλουν να επιβαρύνουν τα παιδιά τους, γι’ αυτό μπορεί να κρύβουν προβλήματα ή να αποφεύγουν να ζητήσουν βοήθεια. Δείξε τους ότι είσαι εκεί για να τους υποστηρίξεις, χωρίς να τους αφαιρέσεις την αίσθηση της αυτονομίας τους.
Η καθημερινή πρακτική φροντίδα μπορεί να περιλαμβάνει πολλά διαφορετικά πράγματα, ανάλογα με τις ανάγκες τους. Ίσως χρειαστεί να τους βοηθήσεις να οργανώσουν τα φάρμακά τους, να βεβαιωθείς ότι τρώνε σωστά ή να τους συνοδεύεις σε εξετάσεις και ραντεβού. Αν ζουν μόνοι τους, μπορείς να βρεις τρόπους να τους διευκολύνεις, όπως να τους βάλεις στο πρόγραμμα για διανομή γευμάτων, να τους κανονίσεις βοήθεια στο σπίτι ή να τους βοηθήσεις να κάνουν μικρές αλλαγές στον χώρο τους, ώστε να είναι πιο ασφαλής και λειτουργικός.
Πέρα από τα πρακτικά, είναι εξίσου σημαντικό να φροντίσεις και τη συναισθηματική τους υγεία. Η μοναξιά είναι ένα μεγάλο ζήτημα για τους ηλικιωμένους, ειδικά αν έχουν χάσει τον σύντροφό τους ή αν δεν έχουν κοινωνική ζωή. Προσπάθησε να περνάς ποιοτικό χρόνο μαζί τους, να τους κάνεις να νιώθουν χρήσιμοι και ενεργοί. Αν μπορούν, ενθάρρυνέ τους να συμμετέχουν σε δραστηριότητες, όπως ομάδες ηλικιωμένων, δημιουργικά εργαστήρια ή ακόμα και απλές καθημερινές βόλτες.
Και φυσικά, μην ξεχνάς να φροντίζεις και τον εαυτό σου. Η φροντίδα των γονιών μπορεί να είναι απαιτητική, τόσο σωματικά όσο και συναισθηματικά. Είναι φυσιολογικό να νιώθεις εξάντληση ή ακόμα και ενοχές που δεν μπορείς να κάνεις τα πάντα. Ζήτα βοήθεια όταν τη χρειάζεσαι, είτε από άλλα μέλη της οικογένειας είτε από επαγγελματίες. Δεν είσαι μόνη σου σε αυτό, πολλοί άνθρωποι περνούν την ίδια κατάσταση, και υπάρχουν ομάδες υποστήριξης που μπορούν να σε βοηθήσουν να διαχειριστείς το άγχος και την πίεση.
Το να φροντίζεις τους γονείς σου όσο μεγαλώνουν είναι μια εμπειρία γεμάτη προκλήσεις, αλλά και αγάπη. Μπορεί να είναι δύσκολο, αλλά είναι και μια ευκαιρία να ανταποδώσεις όσα σου πρόσφεραν όλα αυτά τα χρόνια. Με υπομονή, κατανόηση και αγάπη, μπορείς να κάνεις αυτή τη μετάβαση πιο εύκολη για όλους σας.
