Ένας Άγγλος συνταξιούχος γιατρός, ο οποίος πρόσφατα έχασε τη γυναίκα του, αναζητά μανιωδώς λεπτομέρειες - φαινομενικά επουσιώδεις- της ζωής του Φλωμπέρ. Μέσα από τη δονκιχωτική αναζήτησή του προκύπτει η πρωτότυπη βιογραφία ενός σπουδαίου λογοτέχνη, την οποία ακούμε τη φωνή του καθώς και τη φωνή των οικείων του, αλλά και η αυτοβιογραφία του ίδιου του αφηγητή που προσπαθεί να εκλογικεύσει τη ζωή του μέσα από την πορεία της ζωής του Φλωμπέρ.

"Δεν είμαι σίγουρος τι ακριβώς πιστεύω για το παρελθόν. Απλώς θέλω να μάθω αν οι χοντροί ήταν πιο χοντροί. Κι αν οι τρελοί ήταν πιο τρελοί. Υπήρχε ένας ψυχασθενής ονόματι Μιραμπώ στο άσυλο της Ρουέν που είχε μεγάλη πέραση στους γιατρούς και τους φοιτητές ιατρικής στο Hotel-Dieu λόγω ενός ιδιαίτερου ταλέντου: με αντάλλαγμα ένα φλτζάνι καφέ, δεχόταν να συνουσιαστεί πάνω στο ανατομικό τραπέζι με θυληκό πρώμα. (Άραγε ο καφές τον έκανε περισσότερο τρελό;) Μια μέρα, όμως, ο Μιραμπώ δείλιασε: ο Φλωμπέρ αναφέρει ότι δεν μπόρεσε να τα βγάλει πέρα όταν ήρθε αντιμέτωπος με μια γυναίκα που είχε καρατομηθεί. Το δίχως άλλο του πρόσφεραν δυο φλυντάνια καφέ, επιπλέον ζάχαρη, μια τζούρα κονιάκ; (Κι άραγε αυτή η ανάγκη του για πρόσωπο, έστω και νεκρό, τον κάνει πιο υγιή ή πιο τρελό;)"
(Απόσπασμα από το βιβλίο)

"Ο παπαγάλος του Φλωμπέρ" είναι ένα μυθιστόρημα που συνδυάζει στοιχεία και τεχνικές από τη βιογραφία, τη λογοτεχνική κριτική, το δοκίμιο και τη μυθοπλασία. Η έρευνα για το έργο και τη ζωή του Φλωμπέρ συναντά την πορεία της ζωής του ήρωα με τρόπο αβίαστο. Κοινός παρονομαστής καταστάσεις και αναλογίες που οδηγούν τον ήρωα του Μπαρνς σε ταυτίσεις και συνδέσεις φαινομενικά ανύπαρκτες. Η αφήγηση του συγγραφέα, διανθισμένη από σχόλια, τσιτάτα και αποφθεγματικές φράσεις του Γουσταύου Φλωμπέρ, διατηρεί τη φρεσκάδα της ως το τέλος και με την εναλλασσόμενη εστίαση πότε στον κλασικό δημιουργό και πότε στο σύγχρονο ήρωα, κατορθώνει να συνδυάσει πληροφορίες και συλλογισμούς σε ένα πρωτότυπο αποτέλεσμα.

Ο συγγραφέας: Ο Τζούλιαν Μπαρνς γεννήθηκε το 1946 στο Λέστερ της Μεγάλης Βρετανίας. Θεωρείται ένας από τους τρεις σπουδαιότερους σύγχρονους βρετανούς λογοτέχνες. Σπούδασε νομικά και γαλλική φιλολογία στην Οξφόρδη. Το πρώτο του μυθιστόρημα Metroland, εκδόθηκε το 1980. Ο παπαγάλος του Φλωμπέρ (1984) του χάρισε την πρώτη υποψηφιότητα για το βραβείο Booker και την αναγνώριση από το κοινό και τους κριτικούς. Το 1986 η Ακαδημία Τεχνών και Γραμμάτων των ΗΠΑ του απένειμε το βραβείο E. M. Forster. To μυθιστόρημά του England-England, που κυκλοφορεί από τις εκδόσεις Μεταίχμιο, ήταν υποψήφιο για το βραβείο Booker το 1998. Άλλα έργα του που κυκλοφορούν στα ελληνικά: H ιστορία του κόσμου σε 10 ½ κεφάλαια (Ψυχογιός, 1992), Ο Σκαντζόχοιρος (Ψυχογιός 1993), Περί ανέμων (Ψυχογιός 1994).

Εκδόσεις Μεταίχμιο
Συγγραφέας: Τζούλιαν Μπαρνς
Τίτλος: Ο παπαγάλος του Φλωμπέρ
Μετάφραση: Αλεξάνδρα Κονταξάκη
Σελίδες: 312
ISBN: 960-375-453-6