Το matcha έχει γίνει σχεδόν το αγαπημένο ρόφημα για πολλούς από εμάς. Κάθε φορά που κοιτάζω το Instagram, βλέπω κάποιον να χτυπάει το δικό του φλιτζάνι matcha με τον αγαπημένο του μπαμπού αναδευτήρα. Αλλά η πραγματική ερώτηση είναι: είναι το matcha τόσο καλό για την υγεία, όσο λένε; Και πώς να διαλέξουμε το σωστό για να εκμεταλλευτούμε όλα τα οφέλη του;

Τα οφέλη του matcha

Ας ξεκαθαρίσουμε κάτι: το matcha έχει πραγματικά πολλά οφέλη για τον οργανισμό. Αντί να πίνουμε απλώς το τυπικό πράσινο τσάι, το matcha μας δίνει τη δυνατότητα να καταναλώσουμε ολόκληρο το φύλλο του φυτού, το οποίο περιέχει όλα τα θρεπτικά συστατικά. Οπότε, αντί να πίνουμε απλώς το ρόφημα που έχει περάσει από μια διαδικασία εκχύλισης, με το matcha παίρνουμε όλα τα ωφέλιμα στοιχεία του πράσινου τσαγιού σε μια συμπυκνωμένη μορφή.

Ένα από τα πιο γνωστά οφέλη του είναι η υψηλή περιεκτικότητα σε αντιοξειδωτικά, και πιο συγκεκριμένα σε EGCG, το οποίο βοηθά στην καταπολέμηση της γήρανσης των κυττάρων και της φλεγμονής. Αυτό σημαίνει ότι το matcha μπορεί να βοηθήσει το σώμα να προστατευτεί από τις βλάβες που προκαλούνται από τις ελεύθερες ρίζες.

Πώς βοηθά το matcha στο σώμα

Το matcha είναι επίσης γνωστό για την ικανότητά του να ενισχύει τη συγκέντρωση και να προσφέρει ηρεμία στο μυαλό. Ένα από τα συστατικά του matcha είναι η θεΐνη, η οποία, σε συνδυασμό με την L-θεανίνη (ένα αμινοξύ), προσφέρει μια πιο ήπια και σταθερή ενέργεια σε σχέση με την καφεΐνη. Δεν προκαλεί τις απότομες αυξομειώσεις ενέργειας που μπορεί να νιώσεις με τον καφέ, και γι’ αυτό πολλοί το θεωρούν ως μια πιο ήπια επιλογή, ειδικά για όσους έχουν την τάση να νιώθουν άγχος ή νευρικότητα.

Επιπλέον, το matcha περιέχει και πολυφαινόλες, καθώς και βιταμίνες C, A και E, οι οποίες ενισχύουν το ανοσοποιητικό σύστημα και βοηθούν στη ρύθμιση των επιπέδων του σακχάρου στο αίμα.

Ποια είναι τα μειονεκτήματα του matcha

Βέβαια, το matcha δεν είναι χωρίς τα «αδύναμα σημεία» του. Όπως συμβαίνει με πολλά πράγματα στη ζωή, η ποιότητα έχει μεγάλη σημασία. Αν το matcha δεν είναι καλής ποιότητας, μπορεί να περιέχει βαρέα μέταλλα ή μόλυβδο, εξαιτίας της μόλυνσης του εδάφους στο οποίο καλλιεργείται. Για να το αποφύγεις, είναι σημαντικό να επιλέγεις βιολογικό matcha, που έχει καλλιεργηθεί με αυστηρούς κανόνες.

Επίσης, το matcha είναι πλούσιο σε οξαλικά, τα οποία σε υπερβολικές ποσότητες μπορεί να συμβάλλουν στο σχηματισμό νεφρικών λίθων. Επιπλέον, αν το καταναλώσεις με άδειο στομάχι, μπορεί να προκαλέσει οξύτητα ή δυσφορία στην πέψη.

Και, όπως και ο καφές, το matcha περιέχει θεΐνη, που σε μεγάλες ποσότητες μπορεί να διαταράξει τον ύπνο ή να αυξήσει το άγχος σε ευαίσθητα άτομα. Όπως όλα τα καλά πράγματα, πρέπει να το καταναλώνεις με μέτρο.

Πώς να διαλέξεις το σωστό matcha

Η ποιότητα του matcha είναι το Α και το Ω. Το σωστό matcha πρέπει να περιέχει μόνο ένα συστατικό: πράσινο τσάι σε σκόνη. Οτιδήποτε άλλο, όπως τεχνητά αρωματιστικά ή γλυκαντικά, δεν έχει καμία σχέση με το αυθεντικό matcha και μπορεί να είναι ακόμα και επιβλαβές.

Αναζητήστε οργανικό, τελετουργικό matcha, το οποίο δεν έχει την πικρή γεύση που συχνά συνοδεύει τα πιο φθηνά προϊόντα. Ένα καλό matcha έχει έντονο πράσινο χρώμα και έχει απαλή, ελαφρώς γλυκιά γεύση. Αν η γεύση του είναι πολύ πικρή, πιθανότατα δεν είναι πολύ καλής ποιότητας.

Ποιος είναι ο καλύτερος τρόπος να το προετοιμάσουμε

Η προετοιμασία του matcha είναι σχεδόν τελετουργική και αν την κάνεις σωστά, θα απολαύσεις όλα τα οφέλη του. Μην το βράζεις με καυτό νερό! Χρησιμοποίησε νερό που έχει θερμοκρασία μεταξύ 70°C και 80°C. Αν το βράσεις, θα καταστρέψεις τα θρεπτικά συστατικά του. Χρησιμοποίησε έναν παραδοσιακό αναδευτήρα (chasen) για να το χτυπήσεις καλά μέχρι να γίνει αφρός και να μην υπάρχουν σβώλοι.

Μπορείς να το πιεις σκέτο ή να το κάνεις latte με φυτικό γάλα, όπως αμυγδάλου ή καρύδας. Αν θέλεις μια μικρή γλυκιά γεύση, πρόσθεσε λίγο ωμό μέλι.

Πότε είναι η καλύτερη ώρα να πιεις matcha

Οι καλύτερες ώρες για να πιεις matcha είναι το πρωί ή το απόγευμα, καλύτερα μεταξύ 8 π.μ. και 2 μ.μ. Αν θέλεις να το πιεις πριν από την προπόνηση, μπορεί να σε βοηθήσει να αυξήσεις την απόδοση. Αν έχεις προβλήματα με τον ύπνο ή είσαι ευαίσθητος στην καφεΐνη, καλό είναι να το αποφύγεις μετά τις 4 μ.μ.

Τι συμβαίνει αν πίνεις matcha κάθε μέρα

Όπως με όλα, και το matcha πρέπει να καταναλώνεται με μέτρο. Αν το πίνεις κάθε μέρα, περίπου ένα φλιτζάνι από καλής ποιότητας, τελετουργικό matcha, μπορεί να είναι υπέροχο για την υγεία σου. Αλλά, αν το παρακάνεις, μπορεί να προκαλέσεις οξύτητα, άγχος ή προβλήματα με τον ύπνο.