Το αλάτι είναι σημαντικό για τον οργανισμό, καθώς βοηθά στη διατήρηση της ισορροπίας των υγρών, στην απορρόφηση θρεπτικών συστατικών και στην κίνηση των μυών. Ωστόσο, η υπερβολική του κατανάλωση μπορεί να γίνει απειλή για την υγεία, ειδικά αν το διατροφικό μας πρόγραμμα είναι γεμάτο με επεξεργασμένα και αλμυρά τρόφιμα. Διάβασε παρακάτω τους κινδύνους που συνοδεύουν την υπερβολική κατανάλωση αλατιού και βρες τρόπους να το περιορίσεις καθημερινά.
1. Κατακράτηση υγρών και φούσκωμα
Αν συνηθίζεις τα αλμυρά γεύματα, πιθανότατα να νιώθεις συχνά φούσκωμα ή πρήξιμο στο σώμα. Αυτό συμβαίνει γιατί το σώμα, για να διαχειριστεί το παραπάνω νάτριο, κατακρατά νερό, προσπαθώντας να το εξισορροπήσει. Αυτή η αντίδραση, εκτός από δυσάρεστη, μπορεί να προκαλέσει το γνωστό οίδημα, δηλαδή το πρήξιμο κυρίως στα χέρια και τους αστραγάλους. Αν παρατηρείς συχνά αυτή την αντίδραση μετά από αλμυρά γεύματα, αξίζει να το συζητήσεις με το γιατρό σου.
2. Αύξηση αρτηριακής πίεσης
Η κατανάλωση μεγάλων ποσοτήτων αλατιού αυξάνει την ποσότητα υγρών στο σώμα σου, πράγμα που σημαίνει ότι κυκλοφορεί περισσότερο αίμα στις φλέβες σου. Η καρδιά καταπονείται για να το αντλήσει, αυξάνοντας έτσι την πίεση στα αιμοφόρα αγγεία. Αν έχεις υπέρταση ή κάποια ευαισθησία στο αλάτι, η μείωση στην κατανάλωσή του μπορεί να σε βοηθήσει να διατηρήσεις την αρτηριακή σου πίεση υπό έλεγχο.
3. Αίσθημα δίψας
Αν τρως πολύ αλάτι, πιθανότατα να νιώθεις δίψα. Αυτό συμβαίνει γιατί το σώμα σου προσπαθεί να διατηρήσει την ισορροπία νερού και νατρίου. Το επιπλέον νερό είναι απαραίτητο για να αντιμετωπιστεί η αφυδάτωση που προκαλείται από το υπερβολικό αλάτι. Ωστόσο, αν έχεις προβλήματα υπέρτασης ή οίδημα, η υπερβολική δίψα μπορεί να κάνει τα συμπτώματα αυτά ακόμα πιο έντονα.
4. Κίνδυνος για πέτρες στα νεφρά
Αν η διατροφή σου είναι πλούσια σε αλάτι και δεν καταναλώνεις αρκετό νερό, αυξάνεις τον κίνδυνο να εμφανίσεις πέτρες στα νεφρά. Το πολύ αλάτι αυξάνει το ασβέστιο που αποβάλλεται μέσω των ούρων, με αποτέλεσμα να σχηματίζονται πέτρες. Η καλή ενυδάτωση είναι απαραίτητη για να διατηρείς τα νεφρά σου σε καλή κατάσταση.
5. Αυξημένος κίνδυνος καρκίνου του στομάχου
Ορισμένες μελέτες δείχνουν ότι η υπερβολική πρόσληψη αλατιού μπορεί να σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο καρκίνου του στομάχου. Αν και η ακριβής σύνδεση δεν έχει ακόμα αποσαφηνιστεί, υπάρχουν υποψίες ότι το αλάτι μπορεί να ερεθίζει το στομάχι, αυξάνοντας την πιθανότητα εμφάνισης καρκινικών κυττάρων. Για να είσαι πιο ασφαλής, είναι καλύτερο να αποφεύγεις τα πολύ αλμυρά και επεξεργασμένα τρόφιμα.
6. Επιβαρύνει την υγεία των οστών
Η υψηλή κατανάλωση αλατιού μπορεί να επηρεάσει και την υγεία των οστών σου. Όταν ο οργανισμός επεξεργάζεται το υπερβολικό νάτριο, χάνει ασβέστιο μέσω των ούρων. Αυτή η μείωση του ασβεστίου μπορεί με τον καιρό να οδηγήσει σε οστεοπόρωση, μειώνοντας την ανθεκτικότητα των οστών. Ιδιαίτερα για άτομα που βρίσκονται σε ομάδες κινδύνου για οστεοπόρωση, είναι κρίσιμο να ελέγχουν την κατανάλωση αλατιού.
Το αλάτι μπορεί να βελτιώσει τη γεύση των φαγητών, αλλά σε μεγάλες ποσότητες επιβαρύνει σημαντικά την υγεία. Αντί να το καταναλώνεις αλόγιστα, δοκίμασε να προσθέτεις μυρωδικά και μπαχαρικά στα γεύματά σου. Με αυτόν τον τρόπο, μπορείς να απολαμβάνεις πλούσια γεύση και να προστατεύεις την υγεία σου ταυτόχρονα.
