Το στόλισμα του χριστουγεννιάτικου δέντρου είναι από τις πιο συναρπαστικές στιγμές της χρονιάς. Όμως, ενώ το δέντρο φαίνεται όμορφο, η παρουσία του στο σπίτι, είτε είναι αληθινό είτε τεχνητό, μπορεί να προκαλέσει αλλεργική ρινίτιδα, αφήνοντάς στο πέρασμά της συμφόρηση και φαγούρα. Αυτή η κατάσταση έχει μάλιστα τη δική της ονομασία: το «Σύνδρομο Χριστουγεννιάτικου Δέντρου», μια αλλεργική αντίδραση που σύμφωνα με μια έρευνα της Prevalin Allergy επηρεάζει πάνω από το ένα τρίτο των Βρετανών.
Αν αυτό σας ακούγεται γνώριμο, μην ανησυχείτε, δεν σημαίνει απαραίτητα ότι πρέπει να αποφύγετε τη χριστουγεννιάτικη διασκέδαση. Ο ειδικός στα αερομεταφερόμενα αλλεργιογόνα, Max Wiseberg, σας δίνει κορυφαίες συμβουλές για να κρατήσετε τις εορταστικές αλλεργίες μακριά.
Τι είναι το σύνδρομο Χριστουγεννιάτικου δέντρου;
Το Σύνδρομο Χριστουγεννιάτικου Δέντρου είναι μια εποχική αλλεργία στα χριστουγεννιάτικα δέντρα, με συμπτώματα που περιλαμβάνουν φτέρνισμα, δακρυσμένα μάτια, πόνο στο στήθος, βήχα και ακόμα και έκζεμα. Ανακαλύφθηκε ήδη από το 1970 σε επιστημονική μελέτη που εξερευνούσε αλλεργικές αντιδράσεις κατά την περίοδο των Χριστουγέννων.
Ποια είναι όμως η αιτία; Η απάντηση είναι λίγο ανησυχητική: το σύνδρομο μπορεί να προκληθεί από μούχλα που αναπτύσσεται στα δέντρα. Το 2011, επιστήμονες από το Upstate Medical University ανέλυσαν δείγματα από 28 χριστουγεννιάτικα δέντρα διαφόρων ειδών και βρήκαν ότι φιλοξενούσαν 53 διαφορετικούς τύπους μούχλας. Τα δέντρα μπορεί να φέρουν ποικιλίες όπως το aspergillus (που μπορεί να προκαλέσει αναπνευστικές ή δερματικές λοιμώξεις), το penicillium (ο μύκητας που χρησιμοποιείται για την παρασκευή πενικιλίνης, αλλά μπορεί να είναι βλαβερός) και το Cladosporium (που μπορεί να προκαλέσει άσθμα).
Η αλλεργική αντίδραση μπορεί επίσης να προκληθεί από τη γύρη που εγκλωβίζεται στο φλοιό των δέντρων. Και, όπως προειδοποιεί ο Max, «δεν είστε ασφαλείς αν επιλέξετε τεχνητό δέντρο», καθώς και αυτά μπορεί να περιέχουν «αλλεργιογόνα όπως σκόνη και μούχλα που συσσωρεύτηκαν κατά την αποθήκευση». Το ίδιο ισχύει και για τα στολίδια του δέντρου, τα οποία πιθανόν να έχουν μείνει σε σκονισμένες ντουλάπες από πέρυσι.
Κορυφαίες συμβουλές για την σντιμετώπισή του
Ο Max προτείνει:
- Στολίστε το δέντρο σας όσο πιο αργά γίνεται για να μειώσετε τον κίνδυνο έκθεσης στη μούχλα.
- Ξεπλύνετε το δέντρο σας με νερό πριν το φέρετε στο σπίτι ή αφού το βγάλετε από τον αποθηκευτικό χώρο, καθώς αυτό μπορεί να βοηθήσει στην απομάκρυνση μούχλας, αλλά καλύτερα να το κάνει κάποιος που δεν είναι αλλεργικός!
- Προσέξτε όταν στολίζετε το δέντρο, ή ζητήστε από κάποιον άλλον να το κάνει, καθώς τα αλλεργιογόνα θα διασκορπιστούν όταν μετακινείτε το δέντρο για να κρεμάσετε στολίδια και να τοποθετήσετε τα φώτα.
- Χρησιμοποιήστε έναν μικρό ανεμιστήρα για να βοηθήσετε στην απομάκρυνση σωματιδίων μούχλας από τον αέρα.
- Καθαρίστε με βρεγμένο πανί και σκουπίστε με ηλεκτρική σκούπα τακτικά. Ο καθαρισμός με βρεγμένο πανί αποτρέπει τα αλλεργιογόνα από το να διασκορπίζονται στον αέρα.
