Η βιταμίνη Α είναι ένα λιποδιαλυτό θρεπτικό συστατικό που εκτελεί διάφορες λειτουργίες που σχετίζονται με την υγεία των οργάνων μας και τους βασικούς μηχανισμούς του σώματος μας, όπως η όραση, το δέρμα, τα οστά, οι ορμόνες και το ανοσοποιητικό σύστημα. Επίσης, υποστηρίζει την υγεία των μωρών κατά την ανάπτυξή τους στην μήτρα.

Η βιταμίνη Α έχει αντιοξειδωτικές ιδιότητες που προστατεύουν από τις ελεύθερες ρίζες και είναι κρίσιμη για τη διατήρηση ενός ισχυρού ανοσοποιητικού συστήματος, γερών οστών και υγιή όραση. Είναι απαραίτητη για την κυτταρική διαίρεση και το αναπαραγωγικό σύστημα. Μάλιστα, η βιταμίνη Α είναι τόσο σημαντική για την υγεία μας που η έλλειψή της μπορεί να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα υγείας, όπως θολή όραση, υπογονιμότητα και ξηρό δέρμα. Για αυτόν τον λόγο, είναι σημαντικό να κατανοήσουμε τα συμπτώματα της έλλειψης βιταμίνης Α και πώς εκδηλώνονται στον οργανισμό μας, ενώ πρέπει να γνωρίζουμε ότι η υπερβολική ποσότητα βιταμίνης Α μπορεί να έχει αρνητικές επιπτώσεις.

Τι κάνει η βιταμίνη Α;

Η βιταμίνη Α είναι ένα λιποδιαλυτό θρεπτικό συστατικό που εκτελεί διάφορες λειτουργίες που σχετίζονται με την υγεία των οργάνων μας και βασικές λειτουργίες του οργανισμού μας.

Μερικές από τις σημαντικές λειτουργίες που υποστηρίζει η βιταμίνη Α:

• Μάτια: Όταν συνδυάζεται με μια πρωτεΐνη, η βιταμίνη Α σχηματίζει τη ροδοψίνη, την χρωστική που καθιστά το μάτι ευαίσθητο στο φως.

• Δέρμα και βλεννογόνοι: Η βιταμίνη Α βοηθά στην προστασία των οργάνων και των συστημάτων του σώματος, αποτρέποντας τη βλάβη τους, ειδικά στους πνεύμονες, την τραχεία, την ουρήθρα και την κύστη.

• Οστά: Η βιταμίνη Α, σε συνεργασία με το ασβέστιο, τη βιταμίνη D και την πρωτεΐνη, είναι απαραίτητη για την ανάπτυξη των οστών.

• Αναπαραγωγή: Η βιταμίνη Α παίζει σημαντικό ρόλο στη σύνθεση των σεξουαλικών ορμονών και στην σύλληψη, ενώ υποστηρίζει την υγιή ανάπτυξη του εμβρύου.

• Ανοσοποιητικό σύστημα: Η βιταμίνη Α υποστηρίζει το ανοσοποιητικό σύστημα στην καταπολέμηση των λοιμώξεων, δημιουργώντας ισχυρά βλεννογόνα φράγματα και βοηθώντας στην παραγωγή λευκών αιμοσφαιρίων.

Συμπτώματα έλλειψης βιταμίνης Α

Η έλλειψη βιταμίνης Α μπορεί να οδηγήσει σε οφθαλμολογικά, δερματολογικά και ανοσοποιητικά προβλήματα. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν:

• Θολή όραση, ειδικά το βράδυ
• Ξηρό και θαμπό δέρμα
• Απώλεια μαλλιών
• Υπογονιμότητα
• Συχνές ασθένειες ή λοιμώξεις
• Ευθραυστότητα οστών

Αν βιώνετε κάποιο από τα παραπάνω συμπτώματα, καλό είναι να απευθυνθείτε σε γιατρό για μια εξέταση αίματος και τη συνταγογράφηση κατάλληλης θεραπείας.

Μπορείτε να λάβετε υπερβολική βιταμίνη Α;

Η υπερβολική κατανάλωση βιταμίνης Α είναι επίσης επικίνδυνη, καθώς η βιταμίνη Α είναι λιποδιαλυτή και μπορεί να αποθηκευτεί στο σωματικό λίπος σε τοξικά επίπεδα. Αυτό μπορεί να προκαλέσει αρνητικά συμπτώματα και ακόμη και θάνατο. Τα συμπτώματα υπερβολικής βιταμίνης Α περιλαμβάνουν πονοκεφάλους, πόνο, ζαλάδα και ναυτία. Ειδικά η υπερβολική λήψη βιταμίνης Α μέσω συμπληρωμάτων μπορεί να έχει αρνητικές συνέπειες, όπως αύξηση του κινδύνου καρκίνου του πνεύμονα στους καπνιστές.

Ποια είναι η σωστή ποσότητα βιταμίνης Α;

Η ημερήσια ποσότητα βιταμίνης Α που πρέπει να καταναλώνει ένας μέσος ενήλικας κυμαίνεται μεταξύ 700 και 900 μικρογραμμαρίων. Εάν ακολουθείτε μια υγιεινή και ισχυρή διατροφή, δεν θα χρειαστείτε συμπληρώματα βιταμίνης Α. Ωστόσο, αν η διατροφή σας δεν είναι ισχυρή, τα συμπληρώματα μπορεί να βοηθήσουν. Συμβουλευτείτε έναν επαγγελματία υγείας πριν αγοράσετε οποιοδήποτε συμπλήρωμα.

Ποιες τροφές περιέχουν βιταμίνη Α;

Ευτυχώς, είναι εύκολο να πάρετε αρκετή βιταμίνη Α από μια θρεπτική και ισχυρή διατροφή που περιλαμβάνει τόσο ζωικές όσο και φυτικές τροφές.

Υπάρχουν δύο τύποι βιταμίνης Α: η βιταμίνη Α (ρετινόλη) και το προβιταμίνη Α (καροτενοειδή). Και οι δύο κάνουν το ίδιο, αλλά προέρχονται από διαφορετικές τροφές και επεξεργάζονται διαφορετικά στον οργανισμό.

• Βιταμίνη Α (ρετινόλη): Βρίσκεται σε τρόφιμα ζωικής προέλευσης, όπως αυγά, γαλακτοκομικά προϊόντα, κρέας (ιδιαίτερα συκώτι) και ψάρια.

• Προβιταμίνη Α (καροτενοειδή): Βρίσκεται σε φυτικές τροφές, όπως καρότα, ντομάτες, πορτοκάλια, ροδάκινα, βερίκοκα, κολοκύθα, μάνγκο, γλυκοπατάτες, πεπόνι, κόκκινη πιπεριά, καρπούζι και σκουός.

Τα πράσινα φυλλώδη λαχανικά όπως το σπανάκι, το καλέ και το λάδι είναι επίσης πλούσια σε προβιταμίνη Α.

Όπως πάντα, είναι σημαντικό να τρώμε την κατάλληλη ποικιλία τροφών για να πάρουμε όλα τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζεστε, και η βιταμίνη Α δεν αποτελεί εξαίρεση. Και να θυμάστε, η βιταμίνη Α είναι λιποδιαλυτή, οπότε αποθηκεύεται στο σώμα μας και χρησιμοποιείται όταν είναι απαραίτητο.