Πίνακας του γνωστού μεξικανού ζωγράφου Ρουφίνο Ταμάγιο, ο οποίος είχε κλαπεί προ 20 ετών, ανακαλύφθηκε πεταμένος στα σκουπίδια της Νέας Υόρκης κι αποτελεί το κεντρικό κομμάτι της δημοπρασίας που θα διεξαχθεί τον Νοέμβριο στον Οίκο Σόθμπις, με την τιμή του να εκτιμάται στο 1 εκατ. δολάρια.

Μία κάτοικος της Νέας Υόρκης, η Ελίζαμπεθ Γκίμπσον, είχε ανακαλύψει το 2003 έναν πίνακα ανάμεσα στις σακούλες των σκουπιδιών, την ώρα που έβγαινε να πιει έναν καφέ. Τον μάζεψε και τον κράτησε στο σπίτι της.

«Δεν γνωρίζω τίποτε για τη μοντέρνα ζωγραφική, όμως πιστεύω πως δεν είναι σωστό να πετούν έτσι ένα έργο τέχνης», τονίζει η Γκίμπσον σε σημείωμά της στη σημερινή ανακοίνωση του Σόθμπις για την δημοπρασία της 20ης Νοεμβρίου.

Η ταυτοποίηση του πίνακα, που πρόκειται για ένα αριστούργημα με τίτλο «Τρία πρόσωπα» ("Tres Personajes"), που ο Ταμάγιο είχε φιλοτεχνήσει το 1970, δεν έγινε κατορθωτή παρά μόνον πρόσφατα, τονίζει ο Οίκος.

Είναι ύστερα από έρευνες στο Ιντερνέτ και χάρις σε μία τηλεοπτική εκπομπή που η Γκίμπσον κατάλαβε την αξία του πίνακα. Το έργο του Ταμάγιο, ο οποίος πέθανε το 1991, είχε κλαπεί το 1987 από ένα ζευγάρι στο Χιούστον του Τέξας, το οποίο το είχε αγοράσει μία δεκαετία νωρίτερα. Η ομοσπονδιακή αστυνομία δεν είχε κατορθώσει να τον εντοπίσει.

Ένας ειδήμονας του Σόθμπις, ο Αουγούστο Ουρίμπε, όλη αυτήν την 20ετία δεν είχε σταματήσει να ερευνά για το έργο. Είχε μάλιστα εισηγηθεί στους συντελεστές της εκπομπής «Εξαφανισμένα Αριστουργήματα» του δημόσιου τηλεοπτικού δικτύου PBS να δείξουν μία φωτογραφία του έργου. Μάλιστα η φωτογραφία αυτή είχε επιλεγεί για να κοσμεί την ιστοσελίδα της εκπομπής, στην οποία είχε παρουσιασθεί κι ο ίδιος ο Ουρίμπε το 2005 για να απευθύνει έκκληση για το έργο.

Μετά την συρραφή όλων αυτών των στοιχείων η Γκίμπσον ανακάλυψε τι σήμαινε η υπογραφή «Ταμάγιο». Δύο χρόνια μετά, ο Ουρίμπε δέχθηκε ένα ανώνυμο τηλεφώνημα από μία γυναίκα, η οποία επέμενε να την αποκαλούν ‘Γυναίκα Μυστήριο’ και στη συνάντησή τους στην έδρα του Σόθμπις του αποκάλυψε πως έχει τον πίνακα.

«Πρόκειται για ένα θαύμα. Το γεγονός ότι ένας πίνακας μίας τέτοιας αξίας ήταν εξαφανισμένος για μία γενιά και ξαναβρέθηκε με τέτοιον τρόπο, εξακολουθεί να με συναρπάζει», τονίζει ο Ουρίμπε.

Οι Σόθμπις ήλθαν σ’ επαφή με τους πραγματικούς ιδιοκτήτες, οι οποίοι αποφάσισαν να τον δώσουν σε δημοπρασία. Ο Οίκος εκτιμά την αξία του πίνακα στα 750.000 έως 1 εκατ. δολάρια.

Η Γκίμπσον έλαβε αμοιβή 15.000 δολάρια από τους ιδιοκτήτες και θα εισπράξει και «μία πολύ ικανοποιητική» μία προμήθεια από την πώλησή του.