Όλοι γνωρίζουμε ότι ο ύπνος είναι απαραίτητος για την υγεία μας, αλλά μπορεί να μην έχουμε αναλογιστεί πλήρως τι ακριβώς συμβαίνει όταν δεν κοιμόμαστε επαρκώς. Ένα βράδυ κακού ύπνου μπορεί να μη μοιάζει με μεγάλο πρόβλημα, αλλά αν συνεχίζεται, μπορεί να μας επηρεάσει αρνητικά σε πολλούς τομείς. «Ο επαρκής ύπνος είναι ζωτικής σημασίας για τη σωματική και ψυχική μας υγεία», λέει η νευροψυχολόγος Sanam Hafeez, PsyD. «Η χρόνια έλλειψη ύπνου μπορεί να επηρεάσει σοβαρά την ευεξία μας».
Η Hafeez και η κλινική ψυχολόγος Shelby Harris, PsyD, εξηγούν τι ακριβώς συμβαίνει όταν δεν κοιμόμαστε αρκετά. Ας δούμε γιατί οι οκτώ ώρες ύπνου είναι τόσο σημαντικές.
Τι συμβαίνει όταν δεν κοιμάστε αρκετά;
Το ανοσοποιητικό Σύστημα Αποδυναμώνεται
Ο ύπνος επηρεάζει άμεσα την ευεξία μας. «Όταν κοιμόμαστε, το ανοσοποιητικό μας σύστημα παράγει πρωτεΐνες και αντισώματα που μας βοηθούν να καταπολεμούμε ασθένειες και λοιμώξεις», λέει η Harris. «Αν στερείστε ύπνου, μειώνεται η παραγωγή αυτών των κυττάρων, με αποτέλεσμα να αυξάνονται οι πιθανότητες να αρρωστήσετε». Η Hafeez προσθέτει ότι «ο ύπνος είναι απαραίτητος για να διατηρούμε το ανοσοποιητικό μας σύστημα υγιές και λειτουργικό».
Αυξάνεται ο κίνδυνος ασθενειών
Όταν το ανοσοποιητικό σύστημα αποδυναμώνεται λόγω έλλειψης ύπνου, γίνεται δυσκολότερο να καταπολεμηθούν οι ασθένειες. Η Hafeez εξηγεί ότι «κατά τη διάρκεια του ύπνου, το σώμα παράγει κυτοκίνες, πρωτεΐνες που βοηθούν στην καταπολέμηση λοιμώξεων και φλεγμονών. Η έλλειψη ύπνου μπορεί να μειώσει την παραγωγή αυτών των πρωτεϊνών». Ο ανεπαρκής ύπνος μπορεί να αυξήσει τις πιθανότητες για διαβήτη, καρδιακές παθήσεις και παχυσαρκία.
Η διάθεση δυσκολεύεται να ρυθμιστεί
Η έλλειψη ύπνου επηρεάζει και τη διάθεσή μας. «Η κακή ποιότητα ή ποσότητα ύπνου δυσκολεύει τη ρύθμιση της διάθεσης και των συναισθημάτων», λέει η Harris. Η Hafeez σημειώνει πως η αυξημένη αγωνία και το άγχος μπορούν να επηρεάσουν την εργασία ή το σχολείο και να χειροτερεύσουν αν δεν κοιμάστε αρκετά.
Η μνήμη δεν λειτουργεί σωστά
Αν έχετε παρατηρήσει ότι ξεχνάτε γεγονότα όταν δεν κοιμάστε καλά, έχετε ήδη αντιληφθεί την επίδραση του ύπνου στη μνήμη. «Κατά τη διάρκεια του ύπνου, ο εγκέφαλος μας βοηθά να αποθηκεύσουμε τα γεγονότα της ημέρας», λέει η Harris. «Η έλλειψη ύπνου μπορεί να επηρεάσει αυτή τη διαδικασία».
Γίνεται δυσκολότερη η εκμάθηση νέων πραγμάτων
Όταν ο εγκέφαλος δεν ξεκουράζεται αρκετά, δεν μπορεί να επεξεργαστεί και να μάθει νέες πληροφορίες. «Η στέρηση ύπνου επηρεάζει την προσοχή, τη μνήμη και τη συγκέντρωση, καθιστώντας δύσκολη την εκμάθηση νέων πραγμάτων», λέει η Hafeez.
Πόσες ώρες ύπνου πρέπει να κοιμάστε;
«Συνιστάται στους ενήλικες να κοιμούνται από επτά έως εννέα ώρες τη νύχτα», λέει η Hafeez, αλλά επισημαίνει ότι δεν υπάρχει μια συγκεκριμένη απάντηση που να ταιριάζει σε όλους, καθώς οι ανάγκες εξαρτώνται από παράγοντες όπως η ηλικία και η ποιότητα του ύπνου.
Η έλλειψη ύπνου επηρεάζει άμεσα τη σωματική και ψυχική υγεία, αυξάνοντας τον κίνδυνο ασθενειών και δυσκολεύοντας τη μνήμη και τη μάθηση. Αν δυσκολεύεστε να κοιμηθείτε καλά, η καλή υγιεινή ύπνου μπορεί να σας βοηθήσει να βρείτε την ηρεμία σας.
