Ένα ισχυρό αντιοξειδωτικό που υπάρχει σε πολλές τροφές, το σελήνιο παίζει ζωτικό ρόλο στη λειτουργία του θυρεοειδούς, υποστηρίζει την υγεία του ανοσοποιητικού και μειώνει τη φλεγμονή. Μελέτες έχουν δείξει ότι αν ακολουθείτε μια ισορροπημένη διατροφή που περιλαμβάνει κρέας και καταναλώνετε ξηρούς καρπούς και ψάρια, έχετε μεγάλες πιθανότητες να διατηρείτε τα βέλτιστα επίπεδα σεληνίου.

Τι είναι το σελήνιο;

«Το σελήνιο είναι ένα απαραίτητο μέταλλο που υποστηρίζει τον μεταβολισμό, την ανοσοποιητική και την καρδιαγγειακή υγεία — αν και χρειάζεται σε μικρές ποσότητες, είναι θεμελιώδες για τη συνολική ευεξία σας», λέει η διατροφολόγος Farzanah Nasser στο Vogue India. «Μπορεί επίσης να βοηθήσει στην ανακούφιση των συμπτωμάτων της θυρεοειδίτιδας Hashimoto -γνωστής και ως νόσος του Hashimoto- που είναι μια αυτοάνοση πάθηση.»

Η Eve Kalinik συμφωνεί, προσθέτοντας ότι το σελήνιο «βοηθά στην αποτροπή της βλάβης από τις ελεύθερες ρίζες στο σώμα, ενώ ταυτόχρονα ενισχύει την ικανότητά μας να καταπολεμούμε λοιμώξεις αυξάνοντας τον αριθμό των λευκών αιμοσφαιρίων».

Το σελήνιο είναι επίσης κρίσιμο για την παραγωγή ορμονών του θυρεοειδούς. «Βοηθά στη μετατροπή της Τ4 — της ανενεργής μορφής — στην Τ3, που είναι η ενεργή ορμόνη», εξηγεί η Nasser. Επιπλέον, προστατεύει τον θυρεοειδή αδένα από το οξειδωτικό στρες και τη φθορά, ενώ «έχει συνδεθεί θετικά με τη μείωση των αντισωμάτων του θυρεοειδούς», σύμφωνα με την Kalinik.

Πώς μπορείτε να καταλάβετε αν έχετε έλλειψη σεληνίου;

Χαμηλά επίπεδα σεληνίου μπορεί να οδηγήσουν σε «εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, γνωστική εξασθένιση, μυϊκή αδυναμία, υπογονιμότητα και δυσλειτουργία του θυρεοειδούς , σε σοβαρές περιπτώσεις μπορεί επίσης να αυξήσουν τον κίνδυνο χρόνιων και καρδιολογικών παθήσεων», λέει η Nasser. «Η σωστή ποσότητα είναι εξαιρετικά σημαντική, καθώς υποστηρίζει ζωτικής σημασίας μικρούς μηχανισμούς του σώματος, όπως τα ένζυμα υπεροξειδάσης της γλουταθειόνης που προστατεύουν τα κύτταρα.»

Η ανεπάρκεια σεληνίου μπορεί επίσης να οδηγήσει στη νόσο Kashin-Beck, μια διαταραχή των οστών και των αρθρώσεων παρατηρείται κυρίως σε περιοχές της Ανατολικής Ασίας. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν βλάβη στους χόνδρους και καθυστέρηση στην ανάπτυξη, οδηγώντας σε σοβαρά προβλήματα κινητικότητας, εξηγεί η Nasser.

«Το σελήνιο βοηθά επίσης το σώμα στην παραγωγή σεληνοπρωτεϊνών οι οποίες συμβάλλουν στη διατήρηση υγιών μαλλιών και νυχιών», προσθέτει η Kalinik. «Εάν διαγνωστείτε με έλλειψη, είναι σημαντικό να διασφαλίσετε την επαρκή πρόσληψη μέσω της διατροφής.» Από την άλλη πλευρά, η υπερβολική κατανάλωση σεληνίου μπορεί να προκαλέσει «ναυτία, κοκκίνισμα του προσώπου και ζαλάδα».

Ποιες είναι οι καλύτερες πηγές σεληνίου;

• Βραζιλιάνικα φιστίκια

• Άγριος σολομός, σαρδέλες και τόνος

• Αυγά

• Ηλιόσποροι

• Μανιτάρια

• Κρέατα από ζώα ελευθέρας βοσκής (μοσχάρι, κοτόπουλο, γαλοπούλα)

• Θαλασσινά (γαρίδες, χτένια, στρείδια)

• Δημητριακά ολικής άλεσης (καστανό ρύζι, ολικής άλεσης σιτάρι, βρώμη)

Πρέπει να παίρνουμε συμπληρώματα σεληνίου;

«Για τους περισσότερους ανθρώπους, είναι προτιμότερο να λαμβάνουν σελήνιο μέσω της τροφής παρά μέσω συμπληρωμάτων», λέει η Nasser.
«Αν υποψιάζεστε ότι μπορεί να έχετε έλλειψη, είναι πάντα καλύτερο να συμβουλευτείτε έναν γιατρό», προσθέτει η Kalinik. Ένας γιατρός μπορεί να σας καθοδηγήσει με ασφάλεια σε ένα πρόγραμμα συμπληρωμάτων και να παρακολουθεί τα επίπεδα σας με την πάροδο του χρόνου ειδικά καθώς οι υψηλές δόσεις μπορεί να προκαλέσουν αρνητικές επιπτώσεις.