Στη Ρώμη του Β Παγκοσμίου Πολέμου, μέλη της ιταλικής αντίστασης καταδιώκονται από τους ναζί ενώ προσπαθούν να ενισχύσουν τους αντάρτες. Ο Ρομπέρτο Ροσελίνι κλέβει ρετάλια φιλμ, οργανώνει τρεις σεναριογράφους (ανάμεσά τους και ο Φελίνι), γδύνει τους επαγγελματίες ηθοποιούς του από οποιαδήποτε βιρτουόζικη επιτήδευση, κινηματογραφεί την τραγική αξιοπρέπεια της ερειπωμένης πόλης του με ωμό, ημι-ντοκιμαντερίστικο στιλ και γίνεται ο νονός του ιταλικού νεορεαλισμού. Π.Λ.