Στην περιοχή του νότιου Πεδεμόντιου (βορειοδυτική Ιταλία), εκεί όπου μερικά χρόνια αργότερα θα ιδρυθεί η Αλεξάνδρεια (1168 μ.Χ), ο μικρός Μπαουντολίνο, ένας ευφάνταστος και δαιμόνιος χωρικός, θα κατακτήσει τον Φρειδερίκο Βαρβαρόσσα και θα γίνει θετός γιος του. Ο Μπαουντολίνο είναι ένας μεγάλος ψεύτης, αλλά ως εκ θαύματος, τα παραμύθια που επινοεί και αφηγείται δημιουργούν πραγματικά ιστορικά γεγονότα. Αυτός και οι φίλοι του θα επινοήσουν την μυθική επιστολή του Ιωάννη του Πρεσβύτερου, που επαγγελόταν στη Δύση ένα μυθικό βασίλειο της μακρινής Ανατολής, που είχε στο θρόνο ένα χριστιανό βασιλιά, επιστολή που πραγματικά κυκλοφορούσε ευρύτατα την εποχή εκείνη, πράγμα που έμελλε να φλογίσει τη φαντασία πολλών ταξιδιωτών ακόμα και του Μάρκο Πόλο. Ο Μπαουντολίνο θα μεγαλώσει και θα ωθήσει τον Φρειδερίκο, με πρόφαση μια σταυροφορία, να επιστρέψει στον Ιωάννη τον Πρεσβύτερο το πιο πολύτιμο κειμήλιο της χριστιανοσύνης, το ιερό Δισκοπότηρο. Ο Αυτοκράτορας θα πεθάνει στη διάρκεια του ταξιδιού κάτω από μυστηριώδεις συνθήκες που μόνο ο Μπαουντολίνο είναι σε θέση να αποκαλύψει. Μόνος πια ο Μπαουντολίνο θα συνεχίσει το ταξίδι του ανάμεσα στα τέρατα που κατοικούσαν στα ζωολόγια του Μεσαίωνα, σε θαυμαστές περιπέτειες και σε μια τρυφερή ερωτική ιστορία με την πιο ξεχωριστή θυγατέρα της Εύας.
Ο Μπαουντολίνο αφηγείται την ιστορία του στο Βυζαντινό ιστορικό Νικήτα Χωνιάτη, τις μέρες που η Κωνσταντινούπολη καίγεται και οι σταυροφόροι τη λεηλατούν. Ωστόσο, οι εκπλήξεις διαδέχονται η μία την άλλη με αποκορύφωμα τη μεγάλη αποκάλυψη των τελευταίων σελίδων του βιβλίου, όπου ο Μπαουντολίνο αντιλαμβάνεται πράγματα που δεν είχε καταλάβει, με αποτέλεσμα να έχουμε ένα φινάλε - έκπληξη.
Το Μπαουντολίνο, είναι ένα ιστορικό μυθιστόρημα που περιέχει εν σπέρματι τα προβλήματα της σύγχρονης Ιταλίας, δεν είναι μόνο μια ιπποτική περιπέτεια, μια ιστορία ενός αδύνατου εγκλήματος, ένα φανταστικό αφήγημα, ένα θέατρο γλαφυρών γλωσσικών επινοήσεων, αλλά και το υπαρξιακό οδοιπορικό ενός ασυνήθιστου ανθρώπου, ο οποίος οδηγεί τη διαφορετικότητα του στα άκρα, στα όρια μιας δύσκολης όσο και τρυφερής ερωτικής ιστορίας με μια ξεχωριστή απόγονο της Υπατίας και μιας αδύνατής εκπλήρωσης υπόσχεσης.
Υστερα από έξι χρόνια απουσίας, ο Ουμπέρτο Εκο επιστρέφει στον αγαπημένο του μεσαίωνα με ένα έργο -καρπό φιλοσοφικής και ιστορικής επεξεργασίας. Αποτελεί την οργανική σύνθεση ατελείωτων μικρών ιστοριών που οικοδομούν την Ιστορία και ταυτόχρονα υμνεί τη δύναμη του μύθου και της ουτοπίας του λόγου και της φαντασίας.

Εκδόσεις Ελληνικά Γράμματα
Τίτλος: Μπαουντολίνο
Συγγραφέας: Ουμπέρτο Εκο
Μετάφραση: Εφη Καλλιφατίδη
Σελίδες: 610
ISBN: 960-393-703-7