Επιθυμία του μεγάλου μας ηθοποιού ήταν να παρευρεθεί στα γυρίσματα του «Ηλία του 16ου». Ο Θανάσης Βέγγος στην πρώτη βερσιόν της ταινίας ερμήνευσε τον Θωμά και οι αναμνήσεις από εκείνη την εποχή ξύπνησαν όταν βρέθηκε στα πλατό. Η συγκίνηση τόσο του ίδιου όσο και των συναδέλφων του ήταν μεγάλη!
Όταν έγινε γνωστό ότι ο Πέτρος Φιλιππίδης θα πρωταγωνιστήσει στο remake της θρυλικής ταινίας, που έσπασε ταμεία πριν από ακριβώς μισό αιώνα (1959), ο Θανάσης Βέγγος ήταν ένας από αυτούς που πίστεψε στην επιτυχία της. Έτσι, θέλησε να επικοινωνήσει με τον κ. Φιλιππίδη και να του ζητήσει να παρευρεθεί σε ένα από τα γυρίσματα. Μην ξεχνάτε ότι στην πρωτότυπη ταινία ο μεγάλος μας κωμικός είχε έναν από τους δύο πρωταγωνιστικούς ρόλους. Το ρόλο του στην ταινία θα ενσαρκώσει ένας άλλος Θανάσης, ο Θανάσης Τσαλταμπάσης, γνωστός από τη συμμετοχή του σε σίριαλ και διαφημίσεις κινητής τηλεφωνίας.
Όντως, στις αρχές Αυγούστου ο Θανάσης Βέγγος ταξίδεψε από το Περιγιάλι της Κορίνθου, όπου βρισκόταν οικογενειακώς στο εξοχικό του, μέχρι το Θησείο, όπου πραγματοποιούνταν κάποια γυρίσματα. Έκπληκτοι όλοι είδαν το μεγάλο μας ηθοποιό να εισέρχεται στο χώρο και μαγεμένοι υποδέχτηκαν τον εθνικό μας Θανάση! Μόλις έπεσε η κλακέτα και ξεκίνησαν μια σκηνή, η συγκίνηση του Βέγγου ήταν μεγάλη. Δάκρυσε από χαρά και ευτυχία, αναπολώντας εκείνη την εποχή. Οι περισσότεροι του ζητούσαν συμβουλές και πολύ περισσότερο ο συνονόματός του Θανάσης Τσαλταμπάσης, που ερμηνεύει το δικό του ρόλο. Ο Θανάσης Βέγγος παρακολούθησε για αρκετή ώρα το γύρισμα και όταν κάποια στιγμή έπρεπε να φύγει, ευχήθηκε σε όλους τους ηθοποιούς να έχουν επιτυχία. Ίσως τη μεγαλύτερη χαρά από την επίσκεψη αυτή να ένιωσε ο Πέτρος Φιλιππίδης, αφού είχε μπροστά του ένα ζωντανό θρύλο, τον οποίο σέβεται, θαυμάζει και αγαπάει από μικρό παιδί.
Βαγγέλης Στεργίου
