Τα πρώτα κρύα άρχισαν και οι περισσότεροι ετοιμαζόμαστε για το χειμώνα. Μέσα στις όποιες ετοιμασίες θα πρέπει να συμπεριλάβουμε και αυτές που αφορούν τον αγαπημένο τετράποδο φίλο μας. Υπάρχουν αρκετά που πρέπει να έχουμε κατά νου ώστε να κάνουμε τη ζωή του σκύλου μας ευχάριστη και ζεστή.

Δεν ζητάμε από κανέναν να πάει και να ράψει ρούχα για το σκύλο του. Τα πράγματα είναι πιο απλά. Μην αφήνεις τον σκύλο σου έξω από το σπίτι, χωρίς προστασία σε κάποια ταράτσα ή μπαλκόνι.

1. Το ο "σκύλος είναι δεν κρυώνει..." είναι μύθος και για κάποιους, κακή δικαιολογία για να μη έχουν το σκύλο μες το σπίτι. Υπάρχουν φυλές που αντέχουν το κρύο και το απολαμβάνουν, άλλες πάλι όχι. Τα μικρά κοντότριχα (Chihuahuas, Miniature Pinschers κ.τ.λ), τα κουτάβια και οι ηλικιωμένοι σκύλοι είναι πιο ευαίσθητοι στο κρύο.
2. Υπάρχουν στην αγορά ρούχα για τις ευαίσθητες φυλές αλλά μην το παρακάνετε. Είναι αστείο να κυκλοφορούν σκυλιά ντυμένα σαν κρεμμύδια όταν η θερμοκρασία περιβάλλοντος είναι 25 βαθμοί Κελσίου.
3. Εάν ο σκύλο σου είναι άρρωστος, να το βγάζεις έξω μόνο για να κάνει την ανάγκη του. Οι σκύλοι με προβλήματα αρθρίτιδας είναι ευαίσθητοι και πονούν περισσότερο το χειμώνα. Συμβουλέψου τον κτηνίατρο σου και ακολούθα ειδική δίαιτα για να ελαττώσεις το βάρος του σκύλου σου ώστε να πιέζονται λιγότερο οι αρθρώσεις. Υπάρχουν επίσης αντιφλεγμονώδη φάρμακα που βοηθούν. Φρόντισε ο χώρος που κοιμάται ή περνάει τις περισσότερες ώρες της ημέρας, να είναι ζεστός. Αποφύγετε να τοποθετήσετε το κρεβάτι του σκύλου σας ακριβώς μπροστά στο τζάκι ή το καλοριφέρ.
4. Μείωσε την διάρκεια της βόλτας τις πολύ κρύες ημέρες. Μπορείς να αντικαταστήσεις το χρόνο αυτό με δραστηριότητες στο σπίτι. Στη βόλτα να έχεις το σκύλο σου πάντα κοντά σου και να αποφεύγεις επιφάνειες που μπορεί να γλιστρήσει. Εάν παρατηρήσεις πως ο σκύλος σου τρέμει, επέστρεψε στο σπίτι και βάλε τον να κάτσει κάπου ζεστά. Εάν συνεχίζει να τρέμει, μέτρα την θερμοκρασία του. Εάν η ένδειξη του θερμομέτρου είναι 30-32°C (πρώτο στάδιο υποθερμίας), σκέπασε τον με μια κουβέρτα και πήγαινε τον στον κτηνίατρο.
5. Εάν η θερμοκρασία του είναι 22-25°C (δεύτερο στάδιο υποθερμίας), επικοινώνησε με τον κτηνίατρο για το τι πρέπει να κάνεις μέχρι να φτάσετε στο ιατρείο. Οι μέρες έχουν μικρύνει και πιθανόν την ώρα που βγάζεις το σκύλο σου βόλτα να είναι σκοτάδι. Τοποθετήστε στο κολάρο ή το λουρί του σκύλο σου ειδικά φωσφορούχα σήματα ώστε να σας βλέπουν οι οδηγοί.
6. Κυρίως εάν μένετε σε μεγάλες πόλεις που δυστυχώς τα παρκαρισμένα αυτοκίνητα δεν σου αφήνουν ελεύθερο το πεζοδρόμιο. Εάν ο σκύλος σου βραχεί στη βόλτα, όταν επιστρέψεις σπίτι σκούπισε τον με μια πετσέτα. Το φθινόπωρο είναι η ιδανική εποχή για τα μανιτάρια. Φυτρώνουν σε όλα τα πάρκα της Ελλάδας. Πρόσεχε γιατί είναι τοξικά για το σκύλο.
7. Εάν μένεις σε περιοχή που χιονίζει συχνά και οι αρχές έχουν ρίξει αλάτι ή άλλα χημικά στο χιόνι, όταν γυρίζεις σπίτι πρέπει πάντα να σκουπίζεις τα πόδια και την κοιλία του σκύλου με μια βρεγμένη πετσέτα. Τα αντιψυκτικά χημικά κάνουν κακό στο δέρμα του και είναι δηλητηριώδη. Επίσης μην τον αφήσεις να τρώει χιόνι. Τα συμπτώματα από δηλητηρίαση από αντιψυκτικά είναι: λήθαργος, αποπροσανατολισμός, οι κινήσεις του είναι ασυντόνιστες, το ζώο έχει συμπεριφορά μεθυσμένου. Αυτά τα πρώτα συμπτώματα εμφανίζονται περίπου μισή ώρα μετά.
8. Η δηλητηρίαση εξελίσσεται ως εξής (μπορεί να κρατήσει μέχρι και 3 ημέρες): εμετός, έλκη στο στομάχι, νεφρική ανεπάρκεια, κώμα ακόμη και θάνατος. Η ξηροδερμία το χειμώνα είναι συχνό φαινόμενο. Να βουρτσίζεις τον σκύλο σου συχνά. Το βούρτσισμα δεν απομακρύνει μόνο τις νεκρές τρίχες αλλά και τα νεκρά κύτταρα του δέρματος. Μπορείς να χρησιμοποιείς σαμπουάν για σκύλους που περιέχει λανολίνη (lanolin) για καλύτερη ενυδάτωση του δέρματος. Μην κάνεις πολύ συχνά μπάνιο τον σκύλο σου το χειμώνα. Τα σαμπουάν απομακρύνουν τα φυσικά έλαια από το τρίχωμα του.
9. Μαζί με το Φθινόπωρο-Χειμώνα έρχονται και αλλεργίες. Παρατηρήστε εάν ο σκύλο σας ξύνεται επίμονα, δαγκώνει κάποιο μέρος του σώματος του, τρέχουν τα μάτια του, φτερνίζεται ή βήχει. Εάν η συμπεριφορά συνεχιστεί για μέρες καλό θα ήταν να επισκεφτείς τον κτηνίατρο σου.
10. Εάν η εργασίας σου προϋποθέτει να βρίσκεσαι πολλές ώρες σε εξωτερικό χώρο και θέλεις να έχεις τον σκύλο μαζί σου, ίσως θα πρέπει να αλλάξεις την διατροφή του. Το χειμώνα το σώμα χρειάζεται περισσότερη ενέργεια ώστε να κρατάει την θερμοκρασία του σταθερή.
11. Συμβουλέψου τον κτηνίατρο σου για γεύματα με περισσότερες θερμίδες. Οι ψύλλοι, τσιμπούρια και άλλα παράσιτα δεν φεύγουν μαζί με το καλοκαίρι. Συνέχισε την εξωτερική και εσωτερική αποπαρασίτωση του σκύλου σου κανονικά. Τέλος μη ξεχνάς να του έχεις πάντα άφθονο νερό. Οι σκύλοι αφυδατώνονται το χειμώνα όσο και το καλοκαίρι.