Ο Λαξευτής του ουρανού είναι μια ιστορία για το ερωτικό πάθος, για τον πόλεμο και την τέχνη, που απλώνεται από τις παγωμένες στέπες του Αρκτικού κύκλου μέχρι τον ανελέητο επιχειρηματικό κόσμο της Νέας Υόρκης στη δεκαετία του 1920.
Σ' ένα μικρό χωριό της Φινλανδίας, ένα αγόρι, ο Εσκο Βάανανεν, θρηνεί το θάνατο της μητέρας του, που έχασε τη ζωή της στην πυρκαγιά που σημάδεψε φρικτά και το δικό του πρόσωπο. Τρελά ερωτευμένος, αλλά χωρίς ελπίδα, με την όμορφη κόρη ενός Ρώσου αριστοκράτη, βρίσκεται στα πρόθυρα της απελπισίας - όταν, μέσα στο μαγικό φως από το βόρειο σέλας, οραματίζεται ένα απίστευτα ψηλό κτίριο να ξεπηδάει με χάρη από την παγωμένη λίμνη και να χάνεται στα σύννεφα.
Αυτός ο ουρανοξύστης πυροδοτεί τη λαχτάρα τού Εσκο για ομορφιά. Γίνεται αρχιτέκτονας, με την πεποίθηση ότι αν καταφέρει να δημιουργήσει ένα έργο απαράμιλλης ομορφιάς, τότε θα γίνει άξιος της αγάπης της Κατερίνας.
"Το μυθιστόρημά μου είναι επηρεασμένο από δυο αγαπημένα βιβλία, το Κοντά στον Ουρανό της Αυν Ραντ και το Δόκτορ Ζιβάγκο του Μπόρις Πάστερνακ", λέει ο Ρίτσαρντ Ρέινερ, ενώ αναφέρει πως κύρια πηγή έμπνευσης για τον πρωταγωνιστή του βιβλίου, ΄Εσκο, ήταν δύο από τους σημαντικότερους Φινλανδούς αρχιτέκτονες του 20ού αιώνα, ο Eliel Saarinen (πιο γνωστό έργο του, ο σιδηροδρομικός σταθμός στο κέντρο του Ελσίνκι) και ο Alvar Aalto, ενώ για τον Αμερικανό μέντορα του Εσκο, Κέρμπι, είχε ως πρότυπο τον σημαντικότερο ίσως αρχιτέκτονα της σύγχρονης εποχής, τον δημιουργό της "οργανικής αρχιτεκτονικής" Φρανκ Λόυντ Ράιτ.
Επιπλέον, ο Λαξευτής του ουρανού πρόκειται να μεταφερθεί και στη μεγάλη οθόνη (Universal), σε σενάριο και σκηνοθεσία του Αλαν Πάρκερ ("The Commitments", "Evita", "Angela's Ashes").

Ο συγγραφέας:
Ο Ρίτσαρντ Ρέινερ γεννήθηκε στο Μπράντφορντ της Αγγλίας και σήμερα ζει στο Λος Αντζελες. Σπούδασε φιλοσοφία στο Κέμπριτζ και την ίδια εποχή ξεκίνησε να εργάζεται ως δημοσιογράφος στο λονδρέζικο Time Out, ενώ συνεχίζει να δημοσιογραφεί τακτικά, ως ελεύθερος συνεργάτης, στα περιοδικά The New Yorker και Talk, στους "New York Times" και σε άλλα έντυπα. Ξεκίνησε τη συγγραφική του καριέρα το 1997 με το μυθιστόρημα Los Angeles without a map και ακολούθησαν τα βιβλία The elephant και The blue suit, όλα αυτοβιογραφικά, που προκάλεσαν σάλο με διάφορες αποκαλύψεις για την προσωπική και την οικογενειακή του ζωή. Στο τελευταίο μάλιστα ομολογεί ότι σταδιοδρόμησε και ως κλέφτης - με ειδικότητά του, μάλιστα, τα παλαιά, σπάνια βιβλία. Ύστερα εξέδωσε το αστυνομικό μυθιστόρημα Murder book και τέλος τον Λαξευτή του ουρανού, που τα υποδέχτηκαν θερμά το κοινό και η κριτική, μεταφράζονται σε άλλες γλώσσες και σημειώνουν επιτυχία. Τώρα γράφει το νέο του μυθιστόρημα -το οποίο χαρακτηρίζει ως "έναν μπήτνικ Αμλετ με γυναικεία ρούχα"!- με θέμα το άλυτο μυστήριο της δολοφονίας ενός μαύρου μουσικού της τζαζ, σύγχρονου του Τσάρλι Πάρκερ, στην έρημο έξω από το Λας Βέγκας στη δεκαετία του '50.

Διαβάστε ένα απόσπασμα από το βιβλίο