Δεν είναι μυστικό πως το να βγαίνουμε στη φύση μάς κάνει καλό. Ο καθαρός αέρας, το κελάηδημα των πουλιών, ο ήχος των φύλλων που κινούνται με τον άνεμο, όλα αυτά έχουν έναν μοναδικό τρόπο να μας χαλαρώνουν. Αν, όμως, θες να πας αυτή την εμπειρία ένα βήμα παραπέρα, υπάρχει κάτι που λέγεται forest bathing και είναι ακριβώς αυτό που ακούγεται: ένα “μπάνιο” μέσα στη φύση, αλλά χωρίς νερό.

Αν αναρωτιέσαι τι το διαφορετικό έχει από μια απλή βόλτα στο δάσος, η απάντηση είναι η προσοχή στη στιγμή. Δεν έχει σημασία πόσα χιλιόμετρα θα περπατήσεις ή αν θα φτάσεις κάπου συγκεκριμένα—το θέμα είναι να βυθιστείς πλήρως στο φυσικό περιβάλλον γύρω σου και να το νιώσεις με όλες τις αισθήσεις σου.

Τα οφέλη του Forest Bathing

Μπορεί να ακούγεται απλό, αλλά το forest bathing κάνει θαύματα για το μυαλό και το σώμα.

- Χαλαρώνει το νευρικό σύστημα: Ηρεμεί το άγχος, μειώνει την αρτηριακή πίεση και βοηθά στην ισορροπία του οργανισμού.

- Καθαρίζει το μυαλό: Δίνει στον εγκέφαλο ένα απαραίτητο διάλειμμα από την ατελείωτη λίστα υποχρεώσεων, τις αποφάσεις και τη συνεχή έκθεση στις οθόνες.

- Ανεβάζει τη διάθεση: Μια βόλτα στο δάσος μπορεί να λειτουργήσει σαν φυσικό αντικαταθλιπτικό, αυξάνοντας τα επίπεδα της σεροτονίνης και της ντοπαμίνης—των λεγόμενων “ορμονών της χαράς”.

- Βοηθά στη συγκέντρωση: Αν νιώθεις το μυαλό σου θολό ή γεμάτο σκέψεις, το forest bathing μπορεί να λειτουργήσει σαν ένα “restart” για να επανέλθεις πιο συγκεντρωμένος και παραγωγικός.

- Ιδανικό για όσους είναι πιο ευαίσθητοι στα ερεθίσματα: Αν είσαι από αυτούς που αντιλαμβάνονται τα πάντα πιο έντονα (ή αλλιώς, αν ανήκεις στους λεγόμενους “highly sensitive people”), τότε η φύση είναι το ιδανικό μέρος για να βρεις την ηρεμία σου.

Πώς να το δοκιμάσεις

Δεν χρειάζεσαι τίποτα το ιδιαίτερο, μόνο λίγο χρόνο, ένα μέρος με δέντρα και διάθεση να χαλαρώσεις.

- Βρες το σωστό μέρος

Αν έχεις ένα δάσος κοντά σου, τέλεια. Αν όχι, ένα πάρκο, ένας βοτανικός κήπος ή ακόμα και ένας χώρος με αρκετά δέντρα μπορεί να κάνει τη δουλειά του.

- Πήγαινε αργά

Ξέχνα το γρήγορο περπάτημα ή την άσκηση. Το forest bathing δεν έχει στόχο να “κάψεις θερμίδες”, αλλά να βυθιστείς στη στιγμή. Περπάτα αργά, νιώσε το έδαφος κάτω από τα πόδια σου, παρατήρησε τον ουρανό ανάμεσα από τα κλαδιά των δέντρων.

- Άκου προσεκτικά

Εστίασε σε όλους τους φυσικούς ήχους γύρω σου. Τον αέρα που φυσάει, τα πουλιά που κελαηδούν, τα φύλλα που κουνιούνται. Είναι ένας φυσικός διαλογισμός χωρίς καμία προσπάθεια.

-Άγγιξε και νιώσε

Αν νιώθεις άνετα, βγάλε τα παπούτσια σου και περπάτα ξυπόλυτος στο χώμα ή στο γρασίδι. Άγγιξε τον κορμό των δέντρων, πέρνα τα χέρια σου πάνω από τα φύλλα. Η επαφή με τη φύση δημιουργεί μια αίσθηση σύνδεσης που δύσκολα βρίσκουμε αλλού.

- Αναπνοές γεμάτες ζωή
Πάρε μερικές βαθιές αναπνοές. Ο αέρας μέσα στο δάσος είναι γεμάτος από φυσικά αιθέρια έλαια που εκκρίνουν τα δέντρα και τα φυτά, και αυτά έχουν αποδεδειγμένα αγχολυτικές ιδιότητες.

- Άφησε το κινητό στην άκρη

Αν γίνεται, κλείσ' το ή βάλ' το στο αθόρυβο. Όλη η μαγεία του forest bathing βρίσκεται στο να μην αποσπάται η προσοχή σου.

Τι να προσέξεις

- Μείνε σε ασφαλείς διαδρομές: Αν δεν γνωρίζεις καλά την περιοχή, προτίμησε σηματοδοτημένα μονοπάτια.

- Προσοχή στα έντομα: Ανάλογα με την εποχή, μπορεί να υπάρχουν κουνούπια ή τσιμπούρια. Καλό είναι να φοράς μακριά ρούχα και να χρησιμοποιείς εντομοαπωθητικό αν χρειάζεται.

- Σεβάσου τη φύση: Μην πλησιάζεις άγρια ζώα, μην αφήνεις σκουπίδια και μην παίρνεις τίποτα μαζί σου πέρα από αναμνήσεις.

- Τσέκαρε τον καιρό: Μια ξαφνική βροχή μπορεί να σου χαλάσει την εμπειρία, γι’ αυτό ρίξε μια ματιά στην πρόγνωση πριν ξεκινήσεις.

Το forest bathing είναι κάτι παραπάνω από μια απλή βόλτα στο δάσος, είναι μια βαθιά εμπειρία επανασύνδεσης με τη φύση και με τον εαυτό μας. Δεν χρειάζεσαι εξοπλισμό, ούτε κάποια ειδική εκπαίδευση. Το μόνο που χρειάζεσαι είναι να αφιερώσεις λίγο χρόνο για να απολαύσεις τη στιγμή.

Αν νιώθεις πως η καθημερινότητα σε πιέζει, πως το άγχος σού στερεί την ηρεμία ή απλά χρειάζεσαι ένα διάλειμμα από την τρέλα του κόσμου, δώσε μια ευκαιρία στο forest bathing. Πήγαινε μια βόλτα στο δάσος, άσε το μυαλό σου να ξεκουραστεί και δες πώς νιώθεις μετά.

Μπορεί να εκπλαγείς με το πόσο απλά (και φυσικά) μπορείς να ξαναβρείς την ισορροπία σου.