Σήμερα, 11 Φεβρουαρίου, συμπληρώνονται 13 χρόνια από την ημέρα που ο κόσμος έχασε μια από τις πιο σπουδαίες φωνές όλων των εποχών. Η Whitney Houston έφυγε ξαφνικά το 2012, σε ηλικία μόλις 48 ετών, αφήνοντας πίσω της μια μουσική κληρονομιά που ακόμα συγκινεί.
Γεννημένη στις 9 Αυγούστου 1963, στο Newark του New Jersey, η Whitney μεγάλωσε σε μια οικογένεια γεμάτη μουσική. Η μητέρα της, Cissy Houston, ήταν διάσημη Gospel τραγουδίστρια, ενώ η ξαδέλφη της δεν ήταν άλλη από την τεράστια Dionne Warwick. Ακόμα και η νονά της ήταν η «βασίλισσα της σόουλ», Aretha Franklin! Με τέτοιες ρίζες, δεν είναι περίεργο που η μικρή Whitney έδειξε από νωρίς το ταλέντο της.
Μια καριέρα που έγραψε ιστορία
Η Whitney ανακαλύφθηκε τη δεκαετία του ‘80 από τον μουσικό παραγωγό Clive Davis, ο οποίος πίστεψε στο ακατέργαστο ταλέντο της και την ανέδειξε. Το 1985 κυκλοφόρησε το πρώτο της άλμπουμ, Whitney Houston, και η επιτυχία ήταν τεράστια. Τραγούδια όπως το «Greatest Love of All» και το «How Will I Know» σκαρφάλωσαν στην κορυφή των charts.
Το 1992, η καριέρα της απογειώθηκε ακόμα περισσότερο με την ταινία The Bodyguard, όπου πρωταγωνίστησε δίπλα στον Kevin Costner. Το σάουντρακ της ταινίας περιείχε το «I Will Always Love You», μια διασκευή του τραγουδιού της Dolly Parton, που έγινε μια από τις πιο εμβληματικές ερωτικές μπαλάντες όλων των εποχών. Το άλμπουμ έγινε το πιο επιτυχημένο σάουντρακ στην ιστορία της μουσικής και το τραγούδι της έγινε συνώνυμο του ονόματός της.
Κατά τη διάρκεια της πραγματικά εντυπωσιακής καριέρας της, η Whitney κέρδισε πάνω από 400 βραβεία, ανάμεσά τους 6 Grammy, και επηρέασε αμέτρητους καλλιτέχνες με την τεχνική, τη δύναμη και το συναίσθημά της.
Η δύσκολη προσωπική ζωή και η μάχη με τους δαίμονές της
Παρά την απίστευτη επιτυχία της, η προσωπική της ζωή δεν ήταν εξίσου λαμπερή. Ο γάμος της με τον τραγουδιστή Bobby Brown το 1992, αν και ξεκίνησε με πάθος, γρήγορα έγινε ταραχώδης. Οι καβγάδες, η τοξική δυναμική στη σχέση τους και η μάχη της Whitney με τις εξαρτήσεις έγιναν πολλές φορές πρωτοσέλιδα.
Η εξάρτησή της από τις ουσίες επηρέασε την καριέρα της, την υγεία της και την οικογένειά της. Παρά τις πολλές προσπάθειες αποτοξίνωσης, οι δαίμονές της την ακολούθησαν μέχρι το τέλος.
Η τραγική μέρα και ο αντίκτυπος της απώλειάς της
Στις 11 Φεβρουαρίου 2012, η Whitney Houston βρέθηκε αναίσθητη στη μπανιέρα του δωματίου της στο Beverly Hilton Hotel στο Los Angeles, λίγες ώρες πριν από μια εκδήλωση για τα βραβεία Grammy. Η επίσημη αιτία θανάτου της ήταν ο πνιγμός, σε συνδυασμό με καρδιακά προβλήματα και χρήση κοκαΐνης.
Ο κόσμος πάγωσε στο άκουσμα της είδησης. Πλήθος διασημοτήτων και θαυμαστών της αποχαιρέτησαν μια γυναίκα που έδωσε τα πάντα στη μουσική.
Για κάποια όμως ο θάνατός της είναι καθοριστικός. Τη μονάκριβη κόρη της που η ζωή της σημαδεύτηκε από τις δυσκολίες που αντιμετώπισε η Whitney. Μόλις τρία χρόνια αργότερα το 2015 η Bobbi Kristina Brown έφυγε από τη ζωή, μόλις 22 ετών, υπό παρόμοιες συνθήκες με τη μητέρα της. Βρέθηκε αναίσθητη στην μπανιέρα του σπιτιού της και έπεσε σε κώμα για μήνες, πριν καταλήξει.
Παρότι η ζωή της Whitney Houston είχε σκαμπανεβάσματα, ένα πράγμα είναι σίγουρο: η φωνή της παραμένει αθάνατη. Τα τραγούδια της συνεχίζουν να παίζουν παντού, θυμίζοντάς μας τη δύναμη και την ομορφιά της μουσικής της.
Σήμερα, 13 χρόνια μετά, τη θυμόμαστε όχι για τις δυσκολίες που πέρασε, αλλά για τη μαγεία που χάρισε στον κόσμο. Μπορεί να έφυγε, αλλά δεν θα ξεχαστεί ποτέ.
