Το κολλαγόνο είναι το θαυματουργό συστατικό που κάνει το δέρμα μας να φαίνεται νεανικό, σφιχτό και ελαστικό. Είναι εκείνο το μαγικό συστατικό που το κάνει απαλό σαν κασμίρ, ελαστικό σαν τραμπολίνο και «τσιμπητό» σαν ζυμάρι πίτσας. Το κολλαγόνο, στην πραγματικότητα, είναι η πρωτεΐνη που προσφέρει τη δομή και την ελαστικότητα στο δέρμα μας, επιτρέποντάς του να επανέρχεται στη θέση του, όπως ένα ελατήριο. Ωστόσο, με το πέρασμα των χρόνων, χάνουμε αυτή τη πολύτιμη ουσία με σταθερό ρυθμό, περίπου 1% το χρόνο. Θα ήταν καταπληκτικό αν μπορούσαμε να την αποθηκεύσουμε κάπου, σαν μια ατελείωτη τραπεζική κατάθεση, για να τη χρησιμοποιήσουμε αργότερα, όταν το σώμα μας θα την χρειάζεται περισσότερο.
Αυτή η ιδέα δεν είναι καθόλου φανταστική. Υπάρχουν ειδικοί που πιστεύουν πως είναι δυνατό να «αποθηκεύσουμε» το κολλαγόνο για το μέλλον μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται «τραπεζική κολλαγόνου». Η ιδέα πίσω από αυτήν είναι απλή, ενισχύουμε την παραγωγή κολλαγόνου στον οργανισμό μας, ώστε να έχουμε αποθέματα για τα χρόνια που έρχονται.
Πώς να διατηρήσουμε το κολλαγόνο μας;
Το κολλαγόνο στο δέρμα μας εμφανίζεται σε περισσότερους από 30 διαφορετικούς τύπους, αλλά οι δύο πιο σημαντικοί για την ελαστικότητα του δέρματος είναι οι τύποι Ι και ΙΙΙ. Αυτοί οι τύποι βοηθούν στη δημιουργία νέων ιστών και στην αναδόμηση του δέρματος, προσφέροντας τη σφριγηλότητα που όλοι επιθυμούμε. Καθώς χάνουμε το κολλαγόνο με την πάροδο του χρόνου, είναι σημαντικό να έχουμε τρόπους να το προστατεύσουμε ή να το ενισχύσουμε, ώστε να παραμείνουμε με ένα δέρμα νεανικό και υγιές.
Η καθημερινή περιποίηση της επιδερμίδας με προϊόντα που ενισχύουν την παραγωγή κολλαγόνου είναι μια από τις καλύτερες στρατηγικές για να διατηρήσουμε τα αποθέματά μας. Η χρήση ενεργών συστατικών, όπως τα ρετινοειδή, η βιταμίνη C, η νιασιναμίδη και τα πεπτίδια, μπορεί να τονώσει την παραγωγή κολλαγόνου. Μάλιστα, προϊόντα όπως η κρέμα από τη Neutrogena με bakuchiol, μια φυτική εναλλακτική της ρετινόλης, βοηθούν πολύ σε αυτόν τον τομέα. Τα ρετινοειδή έχουν δείξει ότι αυξάνουν την παραγωγή κολλαγόνου μετά από αρκετούς μήνες χρήσης, κάτι που έχει επιβεβαιωθεί από πολλές μελέτες.
Από την άλλη, η κατανάλωση σκόνης κολλαγόνου, αν και δημοφιλής, δεν είναι τόσο αποτελεσματική. Υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι μπορεί να βοηθήσει έμμεσα, καθώς το κολλαγόνο που καταναλώνουμε διασπάται και παράγει τα απαραίτητα συστατικά για τη δημιουργία νέου κολλαγόνου. Παρόλα αυτά, η αποτελεσματικότητά του είναι αβέβαιη, και είναι καλύτερο να περιμένουμε περαιτέρω έρευνες για να κατανοήσουμε τις πραγματικές του δυνατότητες.
Τι πρέπει να προσέξουμε;
Ο μεγαλύτερος εχθρός του κολλαγόνου μας είναι ο ήλιος. Η καθημερινή χρήση αντηλιακού με SPF 30 ή υψηλότερο είναι ο ευκολότερος και πιο αποτελεσματικός τρόπος για να προστατέψουμε το δέρμα μας και να διατηρήσουμε την παραγωγή κολλαγόνου σε φυσιολογικά επίπεδα. Ο ήλιος προκαλεί βλάβες στο κολλαγόνο και επιταχύνει την διαδικασία γήρανσης του δέρματος. Αν θέλουμε κάτι πιο εξειδικευμένο, υπάρχουν και θεραπείες που ενισχύουν τη φυσική παραγωγή κολλαγόνου στο δέρμα. Το microneedling, για παράδειγμα, χρησιμοποιεί μικρές βελόνες που δημιουργούν μικροτραυματισμούς στην επιδερμίδα, προκαλώντας την παραγωγή νέου κολλαγόνου. Πρόκειται για μια πολύ αποτελεσματική θεραπεία που ενισχύει τη ελαστικότητα του δέρματος και μειώνει τις ρυτίδες.
Επιπλέον, για πιο εντατική ανανέωση, υπάρχει η μέθοδος Ulthera, η οποία χρησιμοποιεί υπερηχητικά κύματα για να διεγείρει την παραγωγή κολλαγόνου σε βαθύτερα στρώματα του δέρματος. Αυτός ο τύπος θεραπείας μπορεί να προσφέρει ένα φυσικό lifting χωρίς ανάγκη για χειρουργική επέμβαση. Για ακόμα πιο στοχευμένα αποτελέσματα, τα ενέσιμα fillers όπως το Radiesse και το Sculptra ενισχύουν τη φυσική παραγωγή κολλαγόνου στο δέρμα, προσφέροντας πιο μόνιμα αποτελέσματα στην αναδόμηση και τη σφριγηλότητα του προσώπου.
Οι θεραπείες αυτές, σε συνδυασμό με μια καλή καθημερινή ρουτίνα περιποίησης, μπορούν να βοηθήσουν το δέρμα μας να παραμείνει νεανικό για περισσότερα χρόνια. Αν και δεν μπορούμε να σταματήσουμε τη φυσική διαδικασία γήρανσης, μπορούμε να προσπαθήσουμε να διατηρήσουμε τα αποθέματά μας και να επενδύσουμε στο μέλλον της επιδερμίδας μας. Το κολλαγόνο, όπως και τα χρήματα στην τράπεζα, δεν είναι ατελείωτο, αλλά με τις σωστές στρατηγικές, μπορούμε να το κρατήσουμε για όσο το δυνατόν περισσότερο.
