Για άλλη μια φορά, το άρωμα βανίλιας είναι μια τάση στον κόσμο των αρωμάτων. Θα προσποιηθούμε ότι εκπλαγήκαμε, αλλά υπάρχει άλλη νότα αρώματος που ταιριάζει καλύτερα με την χειμερινή περίοδο; Και παρά το γεγονός ότι συχνά συνδέεται με το «συνηθισμένο» και το «βαρετό» σε άλλες περιστάσεις, είναι ξεκάθαρο ότι στον κόσμο των αρωμάτων η βανίλια είναι οτιδήποτε άλλο εκτός από συνηθισμένη.

Το άρωμα βανίλιας είναι κάτι περισσότερο από συνηθισμένο

Φρέσκια και λουλουδένια ή ζεστή και νοσταλγική, η βανίλια μπορεί να συνδυαστεί με οποιοδήποτε άλλο άρωμα για να προσφέρει βάθος και άνεση. «Οι άνθρωποι αναζητούν ζεστά, ανακουφιστικά αρώματα, ιδιαίτερα όσο μπαίνουμε στους ψυχρότερους μήνες», λέει η Ines Guien, αντιπρόεδρος Επιχειρήσεων της Dossier. «Ένα άρωμα που θυμίζει ένα πλούσιο, γεμάτο βανίλια γλυκό μπορεί να είναι εξαιρετικά ανακουφιστικό και να σε μεταφέρει σε ευχάριστες αναμνήσεις».

Πέρα από τα ζεστά χειμερινά αρώματα, η βανίλια έχει επίσης μια αισθησιακή διάσταση. «Η βανίλια θεωρείται αφροδισιακή σε κάποιους πολιτισμούς, ενώ εκτιμάται από άλλους για τις ανακουφιστικές και καταπραϋντικές ιδιότητές της», λέει ο Yvan Jacqueline, πρόεδρος της Parfums de Marly για την Αμερική.

Από τη συλλογή στο μπουκάλι

Το άρωμα βανίλιας ξεκινά το μακρύ του ταξίδι με έναν ανθισμένο αναρριχητικό φυτο. Η βανίλια είναι ενδημική του Μεξικό και αποτελεί την κύρια πηγή βανίλιας παγκοσμίως. Δεν ήταν μέχρι τον 18ο αιώνα που οι μέθοδοι χειρωνακτικής επικονίασης έκαναν αυτό το φυτό μια βιώσιμη πηγή συστατικού. Το απαιτητικό αυτό φυτό καλλιεργείται σε ιδανικές συνθήκες, καθώς οι καλλιεργητές περιμένουν να ανθίσει.

Τα λουλούδια επικονιάζονται με το χέρι και οι ξηροί καρποί, ή «όσπρια», συλλέγονται. Στη συνέχεια, τα όσπρια βράζονται, ζυμώνονται και αφήνονται στον ήλιο να αποξηρανθούν για μήνες. Γι’ αυτόν τον λόγο η αληθινή βανίλια είναι συχνά ακριβή.

«Ίσως επειδή η βανίλια είναι το δεύτερο ακριβότερο μπαχαρικό στον κόσμο, μετά το σαφράν, η βανίλια που μυρίζεις σε πολλά αρώματα σήμερα είναι συνθετική βανιλίνη: οι έξυπνοι χημικοί έχουν δουλέψει για να μιμηθούν το αληθινό άνθος, αν και οι πιο ταλαντούχοι που αντιλαμβάνονται με μιας τις οσμές, πιθανότατα θα σου πουν ότι η αληθινή βανίλια είναι πιο γήινη, με νότες από σιρόπι και μια πινελιά «αλκοολικότητας»», εξηγεί η Perfume Society.