Μια ομάδα τεσσάρων νεαρών γυναικών από τη Σουηδία μπαίνει δυναμικά στον κόσμο του design, δημιουργώντας το 2003 τις επονομαζόμενες Front. H θηλυκή παρέα ενώνει τις δυνάμεις της κάτω από την κοινή απέχθειά της για το συμβατικό ντιζάιν, αλλά για και τα σχεδια-στικά σουηδικά κλισέ. Αμφισβητώντας τις διαφορές ανάμεσα στην τέχνη και στο ντιζάιν, στα χρηστικά και στα μη χρηστικά αλλά όχι άχρηστα αντικείμενα, στο νεκρό και στο ζωντανό, η Anna Lindgren, η Katja Savstrom, η Sofia Lagerkvist και η Charlotte von der Lancken δίνουν στα έργα τους μια άλλη διάσταση, κάνοντας τους κριτικούς να εντάξουν τη δουλειά τους στη σφαίρα της «όψιμης μοντέρνας τέχνης». Οι εκκεντρικές τους δημιουργίες καταρρίπτουν τα όρια κάθε λογικής, με ταπετσαρίες «φαγωμένες» από αρουραίους, τραπέζια με βιολογικές ιδιότητες να περπατάνε σαν ελαφάκια στα πρώτα τους βήματα και πολυθρόνες με βάση σε σχήμα κρατήρα έπειτα από έκρηξη. Ο μαγικός κόσμος των ζώων έπαιξε σημαντικό ρόλο στη δουλειά τους, αφού τις ενέπνευσε σε πολλά αντικείμενα, όπως το φωτιστικό-άλογο από τη σειρά «Animal Thing», ο δίσκος σερβιρίσματος-γουρουνάκι από την ίδια σειρά κ.ά. «Ζητήσαμε από τα ζώα να μας βοηθήσουν», δια-βάζουμε στο διαδικτυακό τους τόπο, «και αυτά μας απάντησαν ‘‘βεβαίως και θα σας βοηθήσουμε’’». «‘‘Κάντε κάτι όμορφο’’ τους είπαμε, και το έκαναν.» Ετσι αποκρίνονται οι Front για τα αντικείμενα με μορφές ζώων που έχουν σχεδιάσει αποκλειστικά για τον οίκο Moooi. Ανατρεπτικές, όπως χαρακτηρίζονται, δε δίστασαν να χρησιμοποιήσουν στο project τους αρουραίους, οι οποίοι άρχισαν να ροκανίζουν με ευχαρίστηση ταπετσαρίες έως ότου τους δώσουν τη μορφή μιας ξεχωριστής δαντέλας. Συνέχισαν με ένα φίδι που το έβαλαν να «παίξει» με πηλό και να δημιουργήσει μια αληθινή κρεμάστρα, μια περίεργη επιφάνεια τραπεζιού που πίσω από το σχεδιαστικό της σύνολο κρύβει το μένος των ξυλοφάγων εντόμων, ένα κεραμικό βάζο με σχέδια από αποτυπώματα πελμάτων σκύλου στο χιόνι και πολλά άλλα έργα εμπνευσμένα από τις συμπεριφορές του ζωικού βασιλείου έκαναν διάσημες τις τέσσερις σχεδιάστριες, αφού δεν πέρασαν απαρατήρητες από τους λάτρεις του design. Αυτή η εξέλιξη δε φάνηκε να τις επηρεάζει, κι αυτό γίνεται αντιληπτό από το e-mail τους [email protected] που δεν αφήνει καμιά τους να ξεχωρίζει. Ο κόσμος εμπιστεύεται τη δουλειά τους και το ρόλο που έχουν τα ζώα στα έργα τους. Η σειρά «Design By», εκτός από τις πολυθρόνες σε φόρμα κρατήρα, διαθέτει και ψηφιακά τρικ πωλήσεων, όπως το βίντεο με την καρέκλα του Verner Panton, που σχεδίασε το 1967, και η οποία παίρνει σταδιακά την όψη και τις γραμμές της καρέκλας «Tom Vac», ένα δημιούργημα του Ron Arad το 1999. Παρακολουθώντας οι ενδιαφερόμενοι το βίντεο, καλούνται να διαλέξουν ένα τυχαίο καρέ στο οποίο εκτυλίσσεται η «μετάβαση» ενός σταδίου από τη μια καρέκλα στην άλλη. Τα σχέδια αυτά ξεπατικώνονται από το καρέ και «κατασκευάζουν» μια πρωτότυπη καρέκλα ανάλογη της επιθυμίας του πελάτη. Στα project των Front ξεχωρίζει και η σειρά «Technology», που αναλαμβάνει να αλλάξει την ψυχρή «εικόνα» των ηλεκτρονικών συσκευών, όπως cd & mp3 players, dvd, και να την απαλύνει στα μάτια των χρηστών που αδυνατούν να προσχωρήσουν στην τεχνολογία, τοποθετώντας ηχεία και ηχοσυστήματα σε φιάλες, κρύβοντας ρολόγια πίσω από ταπετσαρίες και αυτόματους τηλεφωνητές μέσα σε βάζα. Επειτα από μια συνάντηση με πάνω από 100 τυχαία επιλεγμένους ανθρώπους από τη Σουηδία, οι διάσημες πλέον σχεδιάστριες έθεσαν την εξής απορία: «Τι συμβαίνει στα αντικείμενα όταν απομακρύνονται από το κατάστημα;» Οι 100 διαφορετικές απόψεις που ακούστηκαν, έγιναν ιδέες για τις Front να σχεδιάσουν τη σειρά «Story of Things». Νέα, λειτουργικά αντικείμενα υιοθετούν ιδιότυπες μορφές, που κατά την παρουσίασή τους στο Σαλόνι Επίπλου του Μιλάνου αξιώνουν το θαυμασμό από όλους, ανεβάζοντας πολύ ψηλά τον πήχη του καινοτόμου design.